鄉居歲月

有一個朋友曾經計算過博士學位的投資報酬率，結論是：零（如果不是負數）。

比說說，這四年間的花費以每年一萬六千英鎊計，四年下來要五萬六千英鎊（第四年免交學費），等於台幣約三百五十萬。加上這四年如果沒有念博士學位，留在台灣工作，每個月收入以四萬元計，四年一百九十二萬，總計五百四十萬。就算拿到博士學位，助理教授起薪約六萬八千元，扣完稅約六萬元，留在台灣工作四年後要跳到月薪五萬可能也不是什麼難事，所差距的一萬元，五百四十萬要四十五年才補的回來。（這個數字由文科學生算出，經濟學專家請提供正確計算方法）

至於為了念博士學位身心受創的，鍛羽而歸的，失敗的故事，不計其數。

A君本是某私立大學講師，到英國念博士第二年時被老闆強迫簽下同意書，降級改寫MPhil，她覺得憤怒，卻不知如何求助。雖然回台灣後繼續寫博士論文，然而同意書已簽下，學校斷難再度恢復她博士候選人資格。以碩士資格留在原校任教令她自卑不已，現今大學教職競爭越來越激烈，以碩士學歷賴著不走令她覺得自己被排擠，「很丟臉」，她說。

B君在英國唸完碩士學位後回台灣在大學中工作兩年，決定再回英國攻讀博士學位。第二年唸完後，老闆表示她沒有做研究的能力，請她改念MPhil。她打包回家。

C君攜家帶眷前往英國攻讀醫學方面博士，醫院護士不願配合數據收集，老闆常常搶他的paper掛名，眼看留職停薪時間已到，積蓄已快用完，連數據收集都還沒一個影子，只好先將妻兒送回家。幸運的是，這是一個最後成功取得學位的例子。

D君在攻讀博士學位九年後，以MPhil收場。

E君以公費攜眷留學，順利在四年後取得博士學位。回台灣後數月才找到工作，後考高考而取得公務員資格，留學期間借貸六十餘萬仍未還清，因如今薪水仍只有四萬多。

F君和H君都在博士課程後先工作解除經濟壓力，始終沒有完成博士論文。

J君和K君在取得博士後的兩年間都無法順利取得教職，只得兼職為生，收入以時計。

就算運氣好，碰到善解人意的好老闆，也要祈禱經濟後盾充裕，不會在最關鍵的時候斷糧，希望女朋友不要嫌你寫得慢，離你而去；希望家裡沒有人生病，沒有後顧之憂；不要碰到寫作瓶頸，鎮日枯坐電腦前，擠不出一個字；不要受英國冬日晝短夜長影響，惹上冬日憂鬱症。

博士班念到最後，像是看盡人生無常，每個人都有一本經，都有自己的哲學。奇怪的是，到頭來，似乎大家都想念那一段日子，心無旁騖，投身在純粹的學術之中，心靈交流的愉悅；吃苦的日子，如何省吃儉用，將吃外賣當成一週大事；有火鍋吃簡直要放鞭炮；寫不出來的痛苦，靈感突然到來時，人生又充滿希望；老闆一個小小的鼓勵或肯定，真的會飄飄欲仙。

這些人生經驗，才是五百四十萬買不到的吧。